El productor musical Kevin Wall, responsable de la producción ejecutiva del macroconcierto Live 8, celebrado en 2005 a favor de la condonación de la deuda externa de los países del tercer mundo, lideró en febrero de 2007 el acto fundacional del movimiento SOS (Save Our Selves), una iniciativa respaldada por varios artistas, empresas e instituciones, y por Al Gore, ex-candidato a la presidencia de los Estados Unidos y gurú del cambio climático a raíz de su participación en el documental An Inconvenient Truth. SOS pretende ser un paraguas para las iniciativas encaminadas a aumentar la conciencia social acerca de los peligros inherentes al cambio climático, y su primera gran acción será el macroconcierto Live Earth, inspirado en el exitoso Live 8 y que reunirá en el mes de julio de 2007 a más de cien artistas en siete escenarios a lo largo del planeta.

En colaboración con dos instituciones que desarrollan actividades encaminadas a remediar la crisis climática a la que está abocado el planeta, la estadounidense The Alliance for Climate Protection y la organización internacional sin ánimo de lucro The Climate Group, y con la contribución clave de MSN, el servicio de mensajería instantánea más utilizado en la Red que garantizará la difusión en Internet del evento, la organización del Live Earth recaerá en la productora Control Room, que ya ha desempeñado con éxito las labores de difusión y producción de giras a cargo de artistas de la talla de Madonna, James Blunt o The Rolling Stones. Esta unión de fuerzas garantizará al evento una audiencia aproximada de dos billones de espectadores en todo el mundo, así como la presencia de más de un millón de personas en las siete citas en vivo propuestas por Live Earth.

Por lo que respecta a las sedes de los conciertos, hasta la fecha se ha confirmado que cuatro de ellas serán las metrópolis de Shanghai, Sydney, Johannesburg y Londres, si bien en breve se anunciarán las ciudades escogidas para acoger los conciertos previstos para Brasil, Japón y Estados Unidos. Por lo que respecta a la séptima localización, y en clara alusión a uno de los peligros más incipientes del cambio climático, se realizará un concierto nada menos que desde estación científica británica sita en la Antártida. En cuanto a los artistas, se espera conseguir a más de cien primeras lanzas de la música internacional, pero hasta la fecha se han sumado a la iniciativa nombres de la talla de Bon Jovi, Black Eyed Peas, Madonna, Red Hot Chili Pepper, Lenny Kravitz, Kanye West, Beastie Boys, Prince, Genesis, Crowded House o representantes de la comunidad hispanohablante como los mexicanos Maná o el español Enrique Iglesias.

Como no podía ser de otro modo en un evento de estas características, los siete conciertos que tendrán lugar el próximo día siete de julio se realizarán en recintos sostenibles que garanticen que el impacto ambiental del evento sea el menor posible. En este sentido, con motivo del Live Earth se creará la certificación Green Event Standard, con la que se distinguirá a los conciertos con emisiones neutrales de carbono de ahora en adelante, una medida que sin duda contribuirá a una gestión más responsable en lo sucesivo de este tipo de eventos multitudinarios.

La historia de la asociación Sound in Progress se remonta a las investigaciones llevadas a cabo alrededor de 1989 por el director musical y compositor Gordon Dougall, las cuales, tras un extenso trabajo de campo realizado por toda Escocia, pusieron de manifiesto la necesidad de un aprendizaje musical adaptado para las personas con discapacidades físicas o psíquicas como única vía para integrar adecuadamente a dichos colectivos en el ámbito cultural, encima o frente a un escenario. Alcanzada esta conclusión, el siguiente paso para la inclusión de los discapacitados en el ámbito de la música y las artes escénicas adoptado por Dougall fue la creación de una asociación caritativa que enfocara sus esfuerzos al desarrollo de instrumentos musicales adaptados y a la adaptación de los programas educativos existentes en el ámbito musical a las realidades de ciegos, minusválidos, discapacitados psíquicos, etcétera. Con esta filosofía nació Sound in Progress.

Los principios y valores que han guiado las actividades de Sound in Progress en sus más de quince años de historia han sido la firme creencia en la igualdad de de todas las personas, la necesaria equiparación de las oportunidades de acceso a la cultura para todas ellas que se deriva de la misma, y la importancia en el día a día de las personas con y sin discapacidad de la interacción social, la confianza, el reconocimiento o el respeto, sensaciones para las que la música resulta un medio idóneo. Acordes a esta filosofía, los programas organizados por la entidad enseñan música a personas con dificultades para acceder a los programas formativos convencionales, sin importar la edad o el tipo de discapacidad o trastorno del comportamiento que padecen. De este modo, los participantes en estos workshops pueden aspirar gracias a Sound in Progress a una futura carrera profesional en el mundo de la música, o bien acercarse a la música con el único objetivo de mejorar su calidad de vida o de aumentar su vida social.

Con un abultado historial de programas a sus espaldas, mediante los cuales la entidad ha involucrado en el ámbito de la música a más de 1700 personas con distintas discapacidades, Sound in Progress también se ha caracterizado por incorporar a las variadas producciones que ha realizado desde 1991 a artistas de fama y calidad contrastadas, fomentando espectáculos inclusivos en que estrellas de reconocido prestigio comparten escenarios con futuras promesas o grandes talentos con algún tipo de discapacidad. Por citar un ejemplo, la fusión de teatro, concierto y cabaret del montaje Another Walk across the Rooftops, producido por Sound in Progress en 1994, contó con la participación de Paul Buchanan, vocalista del popular conjunto pop Blue Nile, en su rol protagonista. Otro fruto de los programas educativos que componen el principal frente de acción de Sound in Progress, además de su actividad como productora, ha sido la puesta en marcha de proyectos musicales como 21st Century Band, una formación nacida del seno de la entidad que en 2004 lanzó al mercado su primer álbum, o de Big Beat, un proyecto colaborativo y multidisciplinar que fusiona animación, música, arte y vídeo.

El ejemplo de buenas prácticas en el ámbito de las sinergias entre música y discapacidad de Sound in Progress ha merecido la atención de diferentes fotos sobre la materia y de entidades afines del ámbito internacional, como demuestra, por ejemplo, la participación de la asociación en el festival 100% Art de 2005 celebrado en Tel Aviv (Israel), o su rol destacado en la SAC Conference on Arts and Disability celebrada en 2003 en Edimburgo.

Fundada en 2001 en la ciudad estadounidense de Atlanta por un colectivo de colombianos preocupados por los niños y niñas desposeídos del país latinoamericano, la asociación Colombianitos resume su misión con estas palabras: «para crear un campo de fútbol donde antes había un campo minado, para cambiar un arma peligrosa en un inspirado arco de un violín, o para hacer que una lágrima nacida en la cara de un niño se convierta en una tierna sonrisa se necesita más que simplemente donar unos pesos». Por este motivo, sus objetivos van mucho más allá de la mera financiación de proyectos, y su equipo administrativo y junta directiva están al servicio de un quíntuple objetivo: brindar programas de rehabilitación y prótesis a los niños mutilados por verse envueltos en situaciones de violencia, desarrollar programas deportivos y musicales que fomenten la convivencia entre los más jóvenes, inculcar a través de sus actividades los valores de una vida y una alimentación sanas, promover la escolarización infantil en comunidades desfavorecidas y, por último, brindar estas mismas comunidades la posibilidad de autogestionarse y desarrollarse de forma sostenible.

En lo respectivo a las sinergias entre Colombianitos y el deporte, el programa que mejor representa este frente de acción de la asociación es Goles para una Vida Mejor. Desde la escuela deportiva homónima que gestiona la propia entidad, Colombianitos trata de apartar a los niños y niñas colombianos del crimen y de las drogas utilizando la popularidad del deporte rey para captar su atención, inculcándoles a través de un riguroso programa de entrenamiento deportivo una serie de valiosos valores pedagógicos. El programa, iniciado en 2002 en Ciudad Bolívar (Bogotá) y presente en cuatro ciudades en la actualidad, es totalmente gratuito, e incorpora módulos de educación sanitaria, conocimiento del medio y creatividad. El éxito de la iniciativa no sólo se ha visto reflejado en la mejora en la calidad de vida de sus jóvenes beneficiarios, sino que en 2003 fue merecedor del Premio innovación otorgado por la prestigiosa Fundación Mentor de Suecia, que se ocupa de prevenir el consumo de drogas entre niños y jóvenes desde 1994. Un año más tarde, en 2004, la escuela de fútbol de Colombianitos firmó un convenio de cooperación técnica con la Corporación Andina de Fomento (CAF) que supuso una importante inyección financiera para la consolidación del proyecto, y que se extendió en 2006 por un periodo de dos años.

Por su parte, el Programa de Música de la asociación es en sí una consecuencia directa del éxito de Goles para una Vida Mejor, y se desarrolla en la población de Puerto Tejada. De nuevo con el objetivo de proteger y educar en la tolerancia y la diversidad a los niños y niñas con riesgo de verse envueltos en situaciones de violencia, sus actividades proponen un completo aprendizaje de danza y música que se enriquece con otras actividades educativas. Los resultados de estos programas sobre sus jóvenes beneficiarios se comprueban en la honestidad y el compromiso con el que éstos abordan cada pieza, y tiene un reflejo directo en sus autoestimas.

Al margen de las actividades de corte deportivo o cultural, los dos otros grandes programas que integran la actividad principal de Colombianitos son el Plan Padrino, destinado a la escolarización de los niños y niñas de las zonas más desfavorecidas de Colombia, y el Programa de Rehabilitación, con el que se amortiguan los impactos de la guerra y la violencia sobre los jóvenes damnificados por la misma por medio de programas de rehabilitación y de provisión de prótesis.

La iniciativa Tambores por África surge del equipo de emprendedoras integrado por Teresa Ferreiro, Zulmarie Padin, Anna Klamburg y Míriam Algueró, provenientes de distintos ámbitos y unidas por idea de Ferreiro para acercar al primer mundo «el corazón y la experiencia de África», así como para respaldar proyectos humanitarios como el de la organización no gubernamental Orphanage África, que, entre otras actividades, asiste en su orfanato en Ayeniah (Ghana) a cincuenta niños y niñas huérfanos, en su mayoría enfermos de Sida o discapacitados físicos y psíquicos.

El primer acto promovido por Tambores por África para ayudar a esta entidad fue el concierto 600 Tambores por África, encuadrado en la programación del 2º Festival Internacional de Percusión de Catalunya y que tuvo lugar el pasado 25 de febrero de 2007 en el Auditori de Barcelona. Esta innovadora propuesta lanzó el reto a seiscientas personas de aprender juntas a tocar el djambé –paradigmático instrumento de percusión africano– durante una hora y bajo las instrucciones de seis monitores especializados, en un intento de replicar la estrecha conexión que las comunidades africanas alcanzan a través de la música. Además de recaudar el importe de la venta de entradas –con un precio único de 22 euros, y que se agotaron en el tiempo récord de tres semanas–, Tambores por África habilitó un número de cuenta para las donaciones anónimas y abrió las puertas al patrocinio empresarial, saldando su primer evento con un gran éxito en todos los apartados.

La realización del evento fue posible gracias a la cesión de los instructores e instrumentos por parte de de Sewa Beats, una innovadora compañía fundada por Doug Manuel, percusionista y antiguo realizador de documentales para la BBC, que realiza programas de formación empresarial basados en el lenguaje elemental de los ritmos y tambores africanos en combinación con las más recientes técnicas de formación corporativa. Sus programas de team building gozan de gran popularidad, y entre los clientes de su filial española, dirigida por Teresa Ferreiro, se encuentran empresas tan destacadas como Caprabo o Banesto. Por lo que respecta al diseño y desarrollo de la imagen del programa, este corrió a cargo de la compañía XuXulanstrum, encabezada por Míriam Algueró.

Por lo que respecta al principal beneficiario del exitoso evento, la organización Orphanage Africa (http://www.oafrica.org), su origen se remonta a octubre de 2002. Su fundadora, Lisa Lovatt-Smith, abandonó su cómoda y exitosa carrera profesional en el primer mundo tras comprobar en primera persona las estremecedoras condiciones de vida de los niños y niñas huérfanos de Ghana, y se mudó al país africano con la intención de dedicar sus esfuerzos a ayudar a este colectivo. Desde 2005, Orphanage Africa cuenta con una casa de acogida en el poblado de Ayeniah, y aspira a doblar antes del final de 2007 su cifra actual de huérfanos hasta alcanzar los cien beneficiarios de su actividad, un hito cifrado económicamente en 46.000 euros. Orphanage Africa, además, presta su colaboración a otros orfanatos y desarrolla programas de asistencia a la comunidad ghanesa tales como el establecimiento de granjas, enfermerías y escuelas, además de financiar la educación de 230 niños en una apuesta decidida por la educación como vía de escape de la marginalidad. Además de por iniciativas como 600 Tambores por África, Orphanage Africa realiza sus acitividades gracias a los donativos anónimos o a diversos patrocinios, así como a un numeroso grupos de voluntarios que prestan sus servicios desde el primer mundo o bien sobre el terreno.