La iniciativa Tambores por África surge del equipo de emprendedoras integrado por Teresa Ferreiro, Zulmarie Padin, Anna Klamburg y Míriam Algueró, provenientes de distintos ámbitos y unidas por idea de Ferreiro para acercar al primer mundo «el corazón y la experiencia de África», así como para respaldar proyectos humanitarios como el de la organización no gubernamental Orphanage África, que, entre otras actividades, asiste en su orfanato en Ayeniah (Ghana) a cincuenta niños y niñas huérfanos, en su mayoría enfermos de Sida o discapacitados físicos y psíquicos.

El primer acto promovido por Tambores por África para ayudar a esta entidad fue el concierto 600 Tambores por África, encuadrado en la programación del 2º Festival Internacional de Percusión de Catalunya y que tuvo lugar el pasado 25 de febrero de 2007 en el Auditori de Barcelona. Esta innovadora propuesta lanzó el reto a seiscientas personas de aprender juntas a tocar el djambé –paradigmático instrumento de percusión africano– durante una hora y bajo las instrucciones de seis monitores especializados, en un intento de replicar la estrecha conexión que las comunidades africanas alcanzan a través de la música. Además de recaudar el importe de la venta de entradas –con un precio único de 22 euros, y que se agotaron en el tiempo récord de tres semanas–, Tambores por África habilitó un número de cuenta para las donaciones anónimas y abrió las puertas al patrocinio empresarial, saldando su primer evento con un gran éxito en todos los apartados.

La realización del evento fue posible gracias a la cesión de los instructores e instrumentos por parte de de Sewa Beats, una innovadora compañía fundada por Doug Manuel, percusionista y antiguo realizador de documentales para la BBC, que realiza programas de formación empresarial basados en el lenguaje elemental de los ritmos y tambores africanos en combinación con las más recientes técnicas de formación corporativa. Sus programas de team building gozan de gran popularidad, y entre los clientes de su filial española, dirigida por Teresa Ferreiro, se encuentran empresas tan destacadas como Caprabo o Banesto. Por lo que respecta al diseño y desarrollo de la imagen del programa, este corrió a cargo de la compañía XuXulanstrum, encabezada por Míriam Algueró.

Por lo que respecta al principal beneficiario del exitoso evento, la organización Orphanage Africa (http://www.oafrica.org), su origen se remonta a octubre de 2002. Su fundadora, Lisa Lovatt-Smith, abandonó su cómoda y exitosa carrera profesional en el primer mundo tras comprobar en primera persona las estremecedoras condiciones de vida de los niños y niñas huérfanos de Ghana, y se mudó al país africano con la intención de dedicar sus esfuerzos a ayudar a este colectivo. Desde 2005, Orphanage Africa cuenta con una casa de acogida en el poblado de Ayeniah, y aspira a doblar antes del final de 2007 su cifra actual de huérfanos hasta alcanzar los cien beneficiarios de su actividad, un hito cifrado económicamente en 46.000 euros. Orphanage Africa, además, presta su colaboración a otros orfanatos y desarrolla programas de asistencia a la comunidad ghanesa tales como el establecimiento de granjas, enfermerías y escuelas, además de financiar la educación de 230 niños en una apuesta decidida por la educación como vía de escape de la marginalidad. Además de por iniciativas como 600 Tambores por África, Orphanage Africa realiza sus acitividades gracias a los donativos anónimos o a diversos patrocinios, así como a un numeroso grupos de voluntarios que prestan sus servicios desde el primer mundo o bien sobre el terreno.

Grassroot Soccer es una organización benéfica fundada en 2002 por el ex-jugador de fútbol escocés Tommy Clark junto a Methembe Ndlovu, Ethan Zohn y Kirk Friedrich que pretende usar el poder del deporte rey en la lucha contra el virus del sida usándolo como herramienta para educar a la juventud africana en la prevención contra el contagio de esta enfermedad. De este modo, la entidad utiliza el fútbol como catalizador de un movimiento de concienciación social sobre los peligros del virus VIH en el continente africano. Hasta la fecha, su ámbito de actuación se ha centrado en Zimbabwe, Sudáfrica, Zambia y Botswana, si bien Grassroot Soccer también desarrolla programas en Etiopía, Liberia, Lesotho o Namibia en colaboración con otras organizaciones.

Uno de los programas principales emprendidos por la entidad es el denominado Grassroot Soccer Curriculum, una actividad educativa que utiliza la figura de los jugadores de fútbol y del juego en sí para que la gente joven tome conciencia de las estrategias para prevenir el contagio del virus del sida, la dimensión de la enfermedad y la vida que llevan a cabo los afectados por la misma. La actividad se divide en cinco etapas o juegos de duraciones comprendidas entre 15 y 75 minutos, y está enfocada a grupos de hasta cincuenta alumnos. Durante el transcurso de la misma, se realizan una serie de pruebas de ingenio y actividades deportivas respaldadas por mensajes acerca del virus VIH en un contexto divertido que favorece la atención e implicación de los participantes.

Otra rama fundamental de la estructura de Grassroot Soccer es la campaña Kick AIDS, que pretende concienciar, educar y recaudar fondos para la lucha contra el sida en los Estados Unidos. Destinada a las escuelas, institutos y universidades, así como al entramado de equipo de fútbol juvenil estadounidenses, la iniciativa se transmite en una serie de eventos co-organizados por Grassroot Soccer y varios de sus partners que, en última instancia, invitan al público juvenil a tomar un rol activo en la tarea de concienciar al mundo sobre las terribles consecuencias de la epidemia del virus VIH. Asimismo, la web de la campaña (www.KickAIDS.org) ofrece la posibilidad de solicitar los materiales necesarios para llevar a cabo una sesión de concienciación, de modo que los docentes puedan extender su mensaje sin necesidad de contactar al equipo de Kick AIDS.

La actividad de Grassroot Soccer es posible gracias al soporte de diversas organizaciones colaboradoras de varios ámbitos, desde bancos como Barclays a empresas relacionadas con el fútbol como Hummel America o Big Toe Soccer, pasando por un amplio abanico de fundaciones y organizaciones sin ánimo de lucro como CARE/USAID, la Draper Richards Foundation o la mundialmente conocida Bill & Melinda Gates Foundation.